White Island - ein hoch aktiver Vulkan und das faszinierendste Thermalgebiet Neuseelands
Die hoch aktive Vulkaninsel White Island liegt 49 km vor der Ostküste der Nordinsel.
Nach dem verheerenden Ausbruch am 9. Dezember 2019, bei dem kamen 17 Menschen ums Leben kamen, wurden die Touren auf die White Island eingestellt.
Eine einzigartige und atemberaubende Wanderung
White Island ist die einzige aktive Vulkaninsel Neuseelands und übertrifft sämtliche Thermalgebiete auf dem Festland. Nirgends wird die Urgewalt der Erde so deutlich wie hier. Denn White Island ist ein hoch aktiver Vulkan. Bei unserem Besuch im Jahr 2002 lag der letzte Ausbruch erst zwei Jahre zurück.
Beißender Schwefeldampf raubte uns den Atem, zum Glück war jeder Besucher mit einer Gasmaske ausgestattet, die das Atmen ermöglichte. Die landschaftliche Schönheit und die spektakulären Ausblicke auf das Meer und den aktiven Vulkan sind einzigartig.
Vorbei an farbenfrohen Felsen und dampfenden Schwefelablagerungen nähern wir uns Schritt für Schritt dem aktiven Vulkan. Der Blick auf den Vulkankrater ist noch atemberaubender als der beißende Schwefelgeruch, der über der Insel liegt. Die Farbe des Kratersees übertrifft sogar das Devil's Bath in Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, Neuseelands farbenfrohestem Thermalgebiet. Die Felsen, die den Kratersee umgeben, schillern in allen Farbtönen.
Aus dem Krater wird ständig eine mächtige Dampfsäule ausgestoßen, die an klaren Tagen bis zum 49 km entfernten Festland zu sehen ist. Es fällt schwer, sich von diesem Anblick loszureißen, aber es warten noch weitere Attraktionen. Eine hochaktive Schwefelquelle stößt ebenfalls eine beachtliche Dampfwolke ein, die uns nicht nur den Atem raubt, sondern uns teilweise vollständig einhüllt. Wir passieren weitere thermale Aktivitäten und vielschichtigen Ablagerungen. Jede Schicht stammt von einem der zahlreichen Ausbrüche des Vulkans.
Dann geht es zurück zu der Ruine der Fabrik, in der von 1923 bis 1933 Schwefel abgebaut wurde. White Island ist nach wie vor in Privatbesitz, wurde jedoch zum Scenic Reserve ernannt und so lautet die Devise: "We take only photos and we leave only footprints". Wir haben nicht nur Fotos von der Insel mit nach Hause genommen, sondern auch die Erinnerung an ein einzigartiges Naturerlebnis - ein Erlebnis, das sich in Worten und Bildern nur schwer wiedergeben lässt.
Nach dem verheerenden Ausbruch am 9. Dezember 2019, bei dem kamen 17 Menschen ums Leben kamen, wurden die Touren auf die White Island eingestellt.