San Francisco

	San Francisco wurde 1776 von spanischen Franziskanermönchen als Missionsstation gegründet und gehört zu den ältesten Städten der USA. Die faszinierendste Metropole im Südwesten der USA ist auch die teuerste. Den schönsten Blick auf die Stadt bietet die 300 Meter hohen Twin Peaks, die Sie vom Golden Gate Park aus erreichen.
	Die Golden Gate Bridge ist die bekannteste und meist fotografierte Brücke der USA. Die Brücke ist 2,8 km lang und 1,6 km breit und wurde 1937 fertig gestellt. Neben 6 Fahrspuren führt auch ein Fuß- und Radweg über die Golden Gate. Vor allem im Sommer liegt die Brücke häufig im Nebel, während im Zentrum strahlender Sonnenschein herrscht.
	Am besten erkunden Sie die teilweise recht steilen Straßen von San Francisco mit der historischen Cable Car, die am Union Square von Hand gewendet wird und ihre zahlreichen Passagiere aus aller Welt in gemächlichem Tempo bis Fisherman's Wharf befördert. Union Square und Market Street sind ideale Ausgangspunkte für eine Besichtigung von Downtown San Francisco.

An der Market Street trifft sich ein buntes Völkchen von Touristen, Einheimischen
Aktionskünstlern, Lebenskünstlern, Menschen, die hier etwas verkaufen wollen,
aber auch Obdachlosen.

San Francisco ist auch heute noch sehr tolerant und so werden im touristischen
Zentrum auch sozial Schwache geduldet. 1970 trug San Francisco den Beinamen "Welthauptstadt der Schwulen". Auch heute liegt der Anteil Homosexueller mit
ca. 20 % der Bewohner der Stadt weit über dem amerikanischen Durchschnitt.

Chinatown ist die größte chinesische Siedlung außerhalb Chinas. Die Grant Street
ist mit zahlreichen Restaurants, Souvenirshops, Foto- und Juweliergeschäften absolut
auf Tourismus eingestellt und gehört zu den Hauptattraktionen von San Francisco.
Asiaten treffen sie hier kaum an.

Die parallel zur Grant Street verlaufende Stockton Street bietet einen sehr authentischen
Einblick in die chinesische Lebensweise einschließlich der Esskultur.
Hier betreten Sie eine andere Welt, in der Sie kaum Touristen an treffen.

Fisherman's Wharf ist die dritt meist besuchte Touristenattraktion
in den USA. Hier ist alles auf den Tourismus abgestimmt - mit
einer Ansammlung von Restaurants, Cafés und Souvenirshops.

Die Seelöwenkolonie am Pier39 lässt sich von dem bunten
Treiben nicht stören.

	Von Pier 41 starten die Ausflugsboote zum "Rock" - der Gefängnisinsel Alcatraz. Im Sommer sind die Touren bis zu zwei Wochen im voraus ausgebucht. Auch im Winter ist die Gefängnisinsel gut besucht.
	Alcatraz war von 1850 bis 1859 ein Militärstützpunkt, von 1859 bis 1933 ein Militärgefängnis und anschließend bis 1963 ein Staatsgefängnis.

Der berühmteste Insasse war Al Capone (1934 - 1939).

Von den zahlreichen Filmen über Alcatraz gilt nur "Flucht von Alcatraz" mit Clint Eastwood als 95 % authentisch.
Der "Gefangene von Alcatraz" mit Burt Lancaster hatte während seiner 17-jährigen Haftzeit keinen einzigen Vogel.

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